Washington (EUA) – A Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos Estados Unidos (NHTSA) enviou, em 3 de dezembro, uma carta à Waymo exigindo informações detalhadas sobre o desempenho de seu sistema de direção autônoma depois que o Distrito Escolar de Austin registrou 19 casos de robotáxis que teriam ultrapassado ilegalmente ônibus escolares desde o início do ano letivo 2025-2026.
A solicitação aprofunda uma investigação aberta em outubro, quando reguladores analisaram um vídeo de um veículo autônomo da companhia contornando um ônibus escolar parado em Atlanta, com placa de “pare” estendida e luzes piscando.
Distrito escolar relata falhas mesmo após atualização
Na gravação analisada em outubro, o robotáxi passa pela lateral direita do ônibus e segue viagem. Segundo a Waymo, o veículo escolar obstruía parcialmente a visibilidade, o que teria impedido o sistema de reconhecer o sinal de parada. A empresa informou ter distribuído uma atualização de software em 17 de novembro para corrigir o comportamento.
Apesar da correção anunciada, o Distrito Escolar de Austin afirma que as infrações continuaram e diz que ao menos cinco ocorrências ocorreram após a atualização. Em carta à empresa, o distrito pediu a suspensão das operações dos robotáxis nos horários de entrada e saída dos estudantes, citando risco à segurança. “As atualizações claramente não estão funcionando como deveriam”, pontua o documento.
Reguladores questionam eficácia das medidas
Quatro dias depois do pedido do distrito, a NHTSA notificou a Waymo sobre os novos relatos e questionou se a companhia atendeu à solicitação local, se a atualização eliminou o problema e se há planos para um possível recall.
Imagem: bluestork
Em nota, a Waymo afirmou que a segurança é prioridade e destacou que seus veículos autônomos registram cinco vezes menos colisões com feridos e 12 vezes menos incidentes envolvendo pedestres do que motoristas humanos. A empresa acrescentou que o software atualizado eleva o desempenho em situações com ônibus escolares a níveis superiores aos de condutores humanos, mas disse que continuará colaborando com a NHTSA e aprimorando o sistema.
O Distrito Escolar de Austin, porém, mantém críticas e pressiona por restrições operacionais até que as violações cessem.
Com informações de WizyThec
