A NASA trabalha com a possibilidade de empurrar para setembro de 2028 o primeiro pouso tripulado da missão Artemis 3, originalmente previsto para 2027. A mudança de data aparece em um cronograma interno da SpaceX obtido pelo site Politico e decorre de atrasos no desenvolvimento da Starship, veículo escolhido pela agência para levar astronautas à superfície lunar.
Marcos técnicos em nova data
De acordo com o documento, a SpaceX pretende realizar em junho de 2026 a primeira demonstração de reabastecimento criogênico entre duas naves Starship em órbita — etapa considerada essencial para a viabilidade do voo até a Lua. Um pouso não tripulado na superfície lunar ficaria para junho de 2027. Somente após esses ensaios a empresa planeja colocar tripulantes a bordo, em setembro de 2028.
A empresa deverá entregar à NASA, em dezembro, um plano mestre revisado, reconhecendo que o calendário atual se distancia das obrigações contratuais iniciais.
Desafios enfrentados em 2025
O ano de 2025 teve cinco lançamentos da Starship. Os três primeiros terminaram com a perda do estágio superior; apenas os dois voos seguintes, já na configuração Block 2, mostraram pousos controlados no oceano. Para a missão lunar, a nave precisará ser reabastecida em órbita até 12 vezes, procedimento que nunca foi testado em escala orbital.
Impacto no programa Artemis
Se o adiamento for confirmado, o intervalo entre a Artemis 2 — que deve levar astronautas à órbita lunar em fevereiro de 2026 — e a Artemis 3 superará dois anos. Na década de 1960, o programa Apollo chegou a lançar missões com média de 4,5 meses entre cada voo.
Imagem: SpaceX
Alguns avanços
Apesar das dificuldades, a SpaceX registrou progresso relevante, incluindo a recuperação bem-sucedida do propulsor Super Heavy por meio dos braços mecânicos da torre de lançamento, técnica sem precedentes em operações orbitais.
A NASA aguarda a apresentação formal do novo cronograma no fim do ano. A reutilização completa do sistema não é obrigatória para a Artemis 3, mas a agência depende da capacidade da Starship de realizar o trajeto até a Lua.
Com informações de WizyThec
