Uma equipe internacional de cientistas localizou um maciço corpo de granito rosa com cerca de 100 quilômetros de largura e 7 quilômetros de espessura abaixo da Geleira Pine Island, na Antártida Ocidental. A descoberta, descrita na última quarta-feira (22) na revista Communications Earth & Environment, revela uma formação rochosa comparável, em extensão, à área urbana de Brasília.
A presença da estrutura foi sugerida por blocos de granito espalhados nos picos vulcânicos escuros das Montanhas Hudson. A datação desses fragmentos indicou idade superior a 175 milhões de anos, remetendo ao período Jurássico.
Levantamentos aéreos realizados pela equipe revelaram uma assinatura gravimétrica condizente com um grande corpo de granito sob a geleira. “Ao combinar datações geológicas com medições de gravidade, esclarecemos a origem dessas rochas e obtivemos novas pistas sobre o comportamento passado e futuro da camada de gelo”, afirmou o geofísico Tom Jordan, do British Antarctic Survey (BAS), líder do estudo.
Segundo os pesquisadores, a Geleira Pine Island arrancou blocos do granito oculto quando o manto de gelo era mais espesso, possivelmente há cerca de 20 mil anos, durante a última era glacial. Com o afinamento do gelo, os pedregulhos foram expostos nas montanhas vizinhas.
Imagem: Joanne Johns
Compreender a dinâmica de fluxo da geleira ao longo dos milênios, explicam os autores, contribui para aprimorar modelos que estimam o futuro da camada de gelo antártica e, consequentemente, o impacto sobre a elevação do nível do mar. “Identificar a origem desses granitos ajuda a prever como a Antártida Ocidental poderá responder às mudanças climáticas, informação crucial para regiões costeiras em todo o mundo”, destacou a geóloga Joanne Johnson, também do BAS.
Com informações de WizyThec
