Um complexo de quatro cavernas na costa mediterrânea de Gibraltar, conhecido como sítio de Gorham, reúne evidências que apontam para uma ocupação prolongada de neandertais, possivelmente até entre 33 mil e 24 mil anos atrás — período posterior à data geralmente aceita para a extinção da espécie, estimada em 40 mil anos.
Vestígios de 100 mil anos de atividade humana
Embora nenhum esqueleto completo tenha sido recuperado, escavações revelaram sinais de presença humana que remontam a 100 mil anos, antes da chegada do Homo sapiens à Europa Ocidental. Entre os achados estão montes de conchas de mexilhões e ossos de golfinhos e focas trabalhados com ferramentas, indicando domínio na coleta de recursos marinhos.
Expressões artísticas e avanços tecnológicos
Nas paredes, pesquisadores identificaram padrões de linhas cruzadas profundamente gravados há mais de 39 mil anos. Muitos especialistas consideram esses sulcos um indício de expressão artística rudimentar.
Outra descoberta relevante é uma lareira de 60 mil anos usada para produzir alcatrão de bétula, substância empregada como cola na confecção de ferramentas compostas. O achado sugere conhecimento tecnológico complexo transmitido por gerações.
Câmara selada há 40 mil anos
Em 2021, arqueólogos localizaram uma câmara de 13 metros de profundidade na Caverna Vanguard, parte do complexo, bloqueada por sedimentos por pelo menos 40 mil anos. No interior foram encontrados restos de linces, abutres e a concha de um grande búzio marinho, objeto que teria chegado ali apenas por ação humana.
Imagem: Alan Clarke
“Estas são descobertas empolgantes que abrem um novo capítulo da nossa rica história”, declarou na ocasião o Dr. John Cortes, ministro do Meio Ambiente, Sustentabilidade, Mudanças Climáticas e Educação de Gibraltar.
Os diversos artefatos reforçam a hipótese de que as cavernas de Gibraltar tenham funcionado como um dos últimos refúgios dos neandertais, oferecendo abrigo e recursos à beira do Mediterrâneo enquanto a espécie se aproximava de seu fim.
Com informações de WizyThec
