A SpaceX informou estar analisando alterações no módulo de pouso da missão Artemis 3, prevista para 2028, com o objetivo de encurtar o cronograma de retorno de astronautas à superfície lunar.
Pressão por resultados
A iniciativa ganhou força depois que o administrador interino da NASA, Sean Duffy, anunciou a reabertura da licitação para o serviço de pouso, alegando preocupação com o ritmo de desenvolvimento do Starship. O veículo ainda precisa cumprir etapas técnicas indispensáveis, como o reabastecimento em órbita.
Logo após a declaração, Elon Musk criticou Duffy nas redes sociais, chamando-o de “Sean Dummy” e afirmando que a decisão colocaria em risco os objetivos da agência.
Atualização “To the Moon and Beyond”
Mais de uma semana após a polêmica, a SpaceX divulgou o documento To the Moon and Beyond, no qual ressalta o potencial do Starship e apresenta uma possível arquitetura de missão “simplificada” para acelerar o pouso. Detalhes técnicos da nova proposta não foram revelados.
No comunicado, a empresa lembra que o interior pressurizado do Starship ultrapassa 600 m³ — cerca de dois terços do volume da Estação Espacial Internacional — e pode ser configurado para abrigar diversos tripulantes, contando com duas eclusas para atividades extraveiculares.
Contrato de preço fixo
De acordo com a SpaceX, o contrato firmado com a NASA é de preço fixo, ou seja, pagamentos só ocorrem após o cumprimento de marcos de desenvolvimento. Até agora, 49 marcos foram concluídos, incluindo testes de proteção contra micrometeoritos, suporte à vida e controle térmico.
A companhia planeja enviar em 2026 uma etapa superior do Starship à órbita terrestre para validar o sistema de reabastecimento, caso o calendário permaneça inalterado.
Etapas da missão
Pelo plano atual da Artemis 3, quatro astronautas serão lançados em um foguete Space Launch System (SLS), viajarão na cápsula Orion até a órbita lunar e, então, transferir-se-ão para o Starship para descer à superfície e retornar à órbita antes da viagem de volta à Terra.
Musk já sugeriu que o Starship poderia executar todas as fases da missão, dispensando parte da infraestrutura da NASA. “O Starship acabará realizando toda a missão lunar”, escreveu o executivo em 20 de outubro.
A SpaceX concluiu a nota afirmando compartilhar o objetivo da NASA de levar astronautas à Lua “o mais rápido possível” e declarou estar disposta a adaptar o projeto para cumprir essa meta.
Com informações de WizyThec
