O planador subaquático autônomo Slocum Sentinel Glider, batizado de Redwing, iniciou nesta sexta-feira (10) uma viagem que pretende realizar a primeira circunavegação do planeta por um veículo desse tipo. O equipamento partiu das docas da Woods Hole Oceanographic Institution, em Massachusetts (EUA), e deve permanecer no mar por mais de cinco anos.
Rota inspirada em Fernão de Magalhães
O robô seguirá a trajetória histórica da Expedição Magalhães (1519-1522). A primeira escala prevista são as Ilhas Canárias, na Espanha. Depois, o Redwing rumará para a Cidade do Cabo, no extremo sul da África, cruzará o Oceano Índico até a Austrália Ocidental e prosseguirá até a Nova Zelândia. Na etapa final, o planador atravessará o Atlântico Sul em direção às Ilhas Malvinas, com possibilidade de paradas no Brasil e no Caribe antes de retornar à costa leste dos Estados Unidos. No total, serão cerca de 73 mil quilômetros percorridos.
Tecnologia de baixo consumo
Desenvolvido pela Teledyne Marine em parceria com a Rutgers University-New Brunswick, o Redwing utiliza gravidade e ajustes de flutuabilidade para deslizar pela água, reduzindo a dependência de hélices. Quando encontra correntes fortes, um sistema de propulsão dupla com hélice entra em ação. Todas as operações são alimentadas por baterias de lítio.
Coleta contínua de dados oceanográficos
Ao longo da viagem, o equipamento medirá salinidade, profundidade e temperatura para oferecer um panorama tridimensional dos oceanos. As informações poderão aprimorar previsões de furacões e ajudar na avaliação dos impactos das mudanças climáticas. Um sistema de rastreamento detectará peixes marcados, permitindo acompanhar migrações em mar aberto. A cada oito a 12 horas, o robô emergirá para enviar os dados via satélite aos pesquisadores.
Imagem: reprodução
Com a missão, cientistas buscam comprovar a capacidade dos planadores autônomos de cobrir longas distâncias com baixo consumo energético, ao mesmo tempo em que produzem séries de dados fundamentais para a pesquisa marinha.
Com informações de WizyThec
