Espécies invisíveis a olho nu habitam praticamente todos os ambientes da Terra, do interior de colchões a regiões sem oxigênio no fundo do mar. Veja oito exemplos de animais microscópicos, seus tamanhos e adaptações.
Ácaro da poeira
Tamanho: 0,2 a 0,3 mm
Esses artrópodes do gênero Dermatophagoides vivem em colchões, travesseiros e cortinas. Alimentam-se de fragmentos de pele humana e preferem locais quentes e úmidos. Apesar de não morderem, suas fezes e restos corporais podem provocar alergias respiratórias.
Tardígrado
Tamanho: 0,1 a 1,5 mm
Considerado o animal mais resistente do planeta, suporta congelamento, radiação e até o vácuo espacial. Quando o ambiente seca, entra em criptobiose, reduzindo o metabolismo quase a zero.
Rotífero
Tamanho: 0,1 a 0,5 mm
Mora em poças, lagoas e musgos úmidos. Exibe uma coroa de cílios ao redor da cabeça que gira para atrair alimento e ajudar na locomoção. Também recorre à criptobiose para atravessar períodos de seca.
Loricífero
Tamanho: 0,1 a 0,5 mm
Vive fixo entre grãos de areia finos no fundo do mar, inclusive em zonas sem oxigênio. O corpo é protegido por uma “armadura” rígida chamada lorica, o que dificulta sua coleta em laboratório.
Halicephalobus mephisto
Tamanho: 0,5 a 0,56 mm
É o animal multicelular mais profundo já encontrado. Habita camadas subterrâneas quentes, com temperaturas de até 37 °C, pouca disponibilidade de oxigênio e alta pressão.
Limnognathia
Tamanho: 0,1 a 0,15 mm
O gênero inclui espécies de água doce identificadas na Groenlândia, Espanha e Ilhas Crozet. Possui corpo transparente recoberto por cílios e mandíbulas internas complexas que podem se projetar para capturar partículas de alimento.
Imagem: Shutterstock
Quinorrinco
Tamanho: 0,1 a 1 mm
Conhecido como dragão-de-lodo, vive enterrado em sedimentos marinhos. Tem corpo dividido em 11 segmentos e cabeça retrátil equipada com espinhos, usados para escavar e se mover no substrato.
Gastrotríquio
Tamanho: 0,06 a 3 mm
Transparente e coberto por cílios, habita grãos de areia em ambientes marinhos e de água doce. Possui glândulas adesivas na extremidade posterior, permitindo fixação temporária ao substrato.
Os oito grupos destacam a diversidade de adaptações que permitem a organismos microscópicos colonizar desde a cama humana até ambientes extremos do planeta.
Com informações de WizyThec
