Um grupo internacional de geofísicos afirma ter elucidado a razão do desequilíbrio que fez o eixo de rotação da Terra deslocar-se cerca de seis metros entre 2015 e 2016. Segundo o estudo, publicado este mês, anomalias de massa provocadas pelo intenso fenômeno La Niña de 2010-2011 atrasaram a chamada oscilação forçada do planeta, interferindo na componente livre da oscilação de Chandler e reduzindo sua amplitude.
O que aconteceu
A oscilação de Chandler é um desvio natural do eixo terrestre que, em condições normais, mantém ritmo relativamente estável. Em 2015, contudo, o movimento diminuiu inesperadamente, processo batizado pelos cientistas de “evento de redução da CW” (Chandler Wobble). Durante aproximadamente 14 meses, esse enfraquecimento provocou uma deriva total de seis metros na posição do eixo.
Papel da La Niña
Os pesquisadores identificaram que o La Niña de 2010-2011 — um dos mais fortes já registrados — resfriou acentuadamente a superfície do Oceano Pacífico. Essa queda de temperatura alterou padrões globais de precipitação e evaporação, resultando em perda significativa de massa oceânica em determinadas regiões.
Esse desequilíbrio de massa, apontam os autores, atrasou a oscilação forçada (impulsionada por interações entre atmosfera, oceanos e água em terra), permitindo que ela se sobrepusesse à oscilação livre e amplificasse o efeito de ambos. O resultado foi o abalo observado cinco anos depois.
Perspectivas
A equipe lembra que variações na oscilação de Chandler ocorreram outras vezes ao longo da história, sempre ligadas a redistribuições de massa no globo. Os cientistas agora investigam a diminuição subsequente, que atingiu seu pico entre 2015 e 2020, e alertam que a tendência pode prosseguir nas próximas décadas, já que o aquecimento global tende a intensificar eventos climáticos como El Niño e La Niña.
Imagem: NASA
O estudo reforça a importância de monitorar continuamente alterações no balanço de água do planeta para compreender como fenômenos climáticos extremos afetam a dinâmica de rotação da Terra.
Com informações de WizyThec
