Uma solução desenvolvida pela norte-americana Atomic-6 promete reduzir os riscos causados por detritos que circulam em alta velocidade na órbita da Terra. Batizado de Space Armor, o novo escudo passou por testes de laboratório e deve ser enviado ao espaço acoplado a satélites comerciais no próximo ano.
Como funciona a proteção
O sistema é formado por um compósito leve e resistente que, segundo a empresa, mantém a transparência necessária para não interferir nas comunicações entre o satélite, o solo e outras estações. As peças têm formato hexagonal e podem ser combinadas para cobrir naves de diferentes tamanhos, inclusive trajes espaciais.
Desenvolvimento e testes
De acordo com o diretor-executivo da Atomic-6, Trevor Smith, foram necessários cerca de 18 meses até a conclusão do produto. Nos ensaios, engenheiros dispararam projéteis em velocidades que simulam o impacto de lixo espacial, que pode ultrapassar 20 mil km/h, velocidade maior que a de um tiro de fuzil.
Alternativa ao escudo tradicional
O Space Armor surge como possível substituto dos Escudos Whipple, criados na década de 1940 pelo astrônomo Fred Whipple. Esses protetores de alumínio absorvem o impacto inicial, mas também geram fragmentos metálicos que podem se tornar novos detritos em órbita.
Imagem: Atomic
Ao oferecer uma barreira mais leve e menos propensa a criar resíduos, a Atomic-6 espera ampliar a segurança de satélites e tripulações em futuras missões.
Com informações de WizyThec
