A hipótese de que o objeto 3I/ATLAS pudesse ser uma nave alienígena ou sonda artificial foi descartada por astrônomos que analisaram o corpo celeste com o Green Bank Telescope, radiotelescópio de 100 metros de diâmetro localizado na Virgínia Ocidental (EUA). As medições, realizadas no âmbito do projeto Breakthrough Listen, não detectaram qualquer sinal tecnológico, confirmando que o visitante interestelar se comporta como um cometa natural.
O estudo é liderado por Benjamin Jacobson-Bell, da Universidade da Califórnia em Berkeley. Segundo o pesquisador, a equipe buscou tecnossinaturas — especialmente sinais de rádio estreitos — por serem considerados emissores prováveis de civilizações avançadas e exigirem baixa potência para viajar grandes distâncias. Nenhum desses indícios foi encontrado.
Terceiro visitante interestelar
O 3I/ATLAS chama atenção por ser apenas o terceiro objeto interestelar identificado ao passar pelo Sistema Solar, depois de 1I/ʻOumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019). A raridade desse tipo de corpo alimenta especulações, mas os novos dados reforçam a explicação convencional.
Sensibilidade do telescópio
O Green Bank Opera em uma zona livre de interferências de rádio e consegue captar transmissores com potência mínima de 0,1 watt; aparelhos celulares modernos emitem cerca de 1 watt. Jacobson-Bell afirma que mesmo um transmissor até dez vezes mais fraco que um telefone seria detectável. Durante a campanha foram registrados nove “eventos” — sinais que passaram por filtros preliminares —, porém todos foram rastreados até fontes terrestres conhecidas.
Possibilidade teórica não é descartada
Embora a investigação aponte para um cometa comum, os cientistas observam que sondas interestelares são viáveis em teoria. Projetos como o Breakthrough Starshot discutem lançar milhares de minissondas em direção a sistemas vizinhos, como Alpha Centauri. Para os autores, testar a hipótese artificial em cada novo objeto permanece obrigatório do ponto de vista metodológico.
Imagem: gerada IA
Mais descobertas à vista
Jacobson-Bell destaca que o Legacy Survey of Space and Time, levantamento de dez anos que será conduzido pelo Observatório Vera C. Rubin, deve ampliar significativamente o número de objetos interestelares conhecidos. Com uma amostra maior, será possível diferenciar características frequentes de comportamentos realmente atípicos e, assim, selecionar alvos para estudos aprofundados.
A pesquisa sobre o 3I/ATLAS foi disponibilizada em versão preliminar no repositório arXiv e ainda aguarda revisão por pares.
Com informações de WizyThec
