Um estudo realizado pelo Lyon College, nos Estados Unidos, catalogou 276 expressões faciais diferentes em gatos domésticos, indicando que esses animais utilizam um repertório de sinais muito mais amplo do que se imaginava para interagir entre si e com humanos.
Como o levantamento foi feito
Os pesquisadores analisaram horas de gravações de colônias felinas. Cada vídeo foi examinado quadro a quadro para identificar movimentos musculares sutis no rosto dos animais, revelando a variedade de micro-expressões usadas em situações sociais.
Evolução do comportamento
Segundo o estudo, os ancestrais selvagens dos gatos eram majoritariamente solitários e dependiam menos de sinais visuais. A domesticação e a convivência próxima com humanos obrigaram os felinos a desenvolver mensagens faciais rápidas e precisas para evitar conflitos e manter a coesão do grupo.
Quatro áreas-chave do rosto
- Orelhas: Movem-se independentemente, indicando curiosidade, medo ou agressividade.
- Olhos e pupilas: A dilatação varia conforme o nível de excitação ou ameaça, não apenas com a luz.
- Bigodes: Projetados para frente sinalizam interesse; recolhidos sugerem postura defensiva.
- Lábios e nariz: Lambidas rápidas e enrugamento do focinho completam o “vocabulário”.
Sinais amigáveis e hostis
Apesar da grande quantidade de combinações, a maioria das expressões se encaixa em dois grupos:
- Aproximação: orelhas voltadas para frente, piscadas lentas e bigodes relaxados demonstram intenção amistosa.
- Distanciamento: orelhas achatadas, olhar fixo com pupilas dilatadas e bigodes colados ao rosto indicam defesa ou agressão.
Velocidade das micro-expressões
Os pesquisadores observam que esses sinais podem durar milésimos de segundo. Essa rapidez dificulta a percepção por parte dos tutores, o que pode explicar a reputação de que os gatos seriam “inexpressivos”.
Imagem: inteligência artificial
Entender tais movimentos, afirmam os autores, ajuda a ajustar o manejo diário, reduzir episódios de estresse e fortalecer o vínculo entre pessoas e seus animais.
Com informações de WizyThec
