Pequim, 3 de dezembro de 2025 – A LandSpace perdeu o primeiro estágio do foguete reutilizável Zhuque-3 durante a tentativa inaugural de pouso após um voo orbital de teste. O lançamento ocorreu ao meio-dia de terça-feira (2), no horário de Pequim, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no Deserto de Gobi.
Com 66 metros de altura, estrutura em aço inoxidável e propulsionado por metano e oxigênio líquido, o veículo colocou o segundo estágio descartável em órbita com sucesso. Na fase de retorno, porém, o primeiro estágio perdeu um motor durante a queima final, pegou fogo e explodiu ao atingir o solo.
Primeira tentativa chinesa de recuperação orbital
Esta foi a primeira vez que a China tentou pousar um propulsor após um voo orbital. Segundo a LandSpace, uma “anomalia” ocorreu quando o estágio se aproximava da área designada de pouso. A empresa afirmou que ninguém ficou em risco e abriu investigação para identificar a causa da falha.
Apesar do acidente, a companhia considera a missão bem-sucedida em termos técnicos. De acordo com nota oficial, foram validados o sistema de recuperação, o controle de potência dos motores e a estabilização do veículo. O estágio caiu a poucos metros do ponto previsto.
Campanha de testes e concorrência interna
O Zhuque-3 passou por ensaios intensos nos últimos dois anos, incluindo um voo atmosférico de 10 km em setembro de 2024 e testes estáticos de 45 segundos com o segundo estágio acoplado.
No mercado doméstico, outros dois foguetes reutilizáveis aguardam voo: o Long March 12A, da Academia de Tecnologia Aeroespacial de Xangai, e o Tianlong-3, da Space Pioneer. Quem pousar primeiro conquistará para a China o posto de segundo país a recuperar um propulsor orbital, atrás apenas dos Estados Unidos.
Imagem: LandSpace
Disputa global com a SpaceX
A SpaceX demonstrou a viabilidade de foguetes reutilizáveis em 2015, com o primeiro pouso bem-sucedido do Falcon 9, e desde então acumula centenas de recuperações. Elon Musk comentou nas redes sociais que, mesmo com um eventual pouso chinês, seriam necessários anos de voos repetidos para alcançar a confiabilidade do Falcon 9.
Próximos passos da LandSpace
A empresa trabalha também no Zhuque-X, foguete de grande porte projetado para competir com a Starship, equipado com motores Lanyan-20 já em testes de bancada. Ainda não há data para a estreia orbital desse sistema.
O incidente com o Zhuque-3 reforça a corrida tecnológica entre empresas privadas e estatais chinesas para reduzir custos de lançamento e ampliar a frequência de missões, especialmente para constelações de internet em órbita baixa.
Com informações de WizyThec
