Descoberto em julho, o cometa 3I/ATLAS tornou-se o terceiro objeto interestelar já identificado cruzando o Sistema Solar. Astrônomos calculam que ele se desloca a mais de 210 mil km/h e, após semanas encoberto pelo brilho solar, voltou a ser visível.
Na sexta-feira, 31 de outubro, o astrônomo Qicheng Zhang, do Observatório Lowell (EUA), registrou o retorno do visitante usando o Telescópio Discovery, instalado a 2.300 m de altitude nas montanhas do Arizona. A imagem mostra o cometa logo depois do periélio, ocorrido em 29 de outubro.
Zhang explica que o 3I/ATLAS já pode ser avistado com equipamentos menores, desde que o observador conte com céu limpo e horizonte leste baixo. Por enquanto, o objeto aparece como uma mancha esbranquiçada, mas deve ficar mais evidente nos próximos dias.
Como acompanhar o cometa
Diversos serviços na internet oferecem monitoramento em tempo real:
- The Sky Live – exibe posição atual, distância da Terra, constelação e coordenadas previstas para os próximos dias.
- 3Iatlaslive – utiliza dados da NASA para gerar mapas bidimensionais do percurso do cometa pelo Sistema Solar.
- YouTube – transmissões ao vivo empregam o simulador Eyes on the Solar System, da NASA, permitindo acompanhar a órbita do 3I/ATLAS gratuitamente em qualquer dispositivo.
Mesmo com a paralisação parcial do governo dos Estados Unidos, que afeta parte das operações da agência espacial, o simulador continua ativo. Assim, o público pode explorar o trajeto do objeto enquanto ele atravessa o Sistema Solar rumo ao espaço interestelar.
Imagem: Qicheng Zhang
Imagens recentes
A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) divulgou novas fotos feitas no início de outubro pela sonda Tianwen-1, que orbita Marte desde 2021. Na ocasião, o cometa estava a cerca de 30 milhões de km da espaçonave, uma das observações mais próximas registradas até agora. Sequências captadas pelo satélite ExoMars TGO, da ESA, também reforçam o conjunto de dados sobre o fenômeno.
Com a trajetória mapeada e recursos online acessíveis, o 3I/ATLAS segue despertando interesse de astrônomos profissionais e amadores enquanto corta o céu em alta velocidade.
Com informações de WizyThec
