A Lua terá uma agenda intensa nesta quinta-feira (23). Logo pela manhã, às 10h29 (horário de Brasília), o satélite natural entra em conjunção com Marte, fenômeno em que ambos dividem a mesma ascensão reta no céu. Três horas depois, repete o encontro, desta vez com Mercúrio. À noite, às 20h30, a Lua alcança o apogeu, ponto mais distante de sua órbita em relação à Terra.
Quando e onde observar
A luz do dia deve ofuscar as duas conjunções, mas os astros poderão ser vistos ao entardecer. Segundo o guia InTheSky.org, Lua e Marte surgem no horizonte sudoeste por volta das 18h35, a cerca de 20° de altitude, permanecendo visíveis por aproximadamente 50 minutos. Já o par Lua–Mercúrio aparece a partir das 18h32, a 16° acima do horizonte oeste, desaparecendo às 19h49.
O melhor intervalo para observar o trio é entre 18h40 e 19h00, quando estarão entre 15° e 10° de altitude, na direção oeste.
Brilho e constelação
Nesse período, a Lua apresentará magnitude –9; Mercúrio, –0,2; e Marte, 1,5. Os três corpos celestes estarão localizados na constelação de Libra. A distância angular entre eles é grande demais para caber no campo de visão de um telescópio, mas a observação a olho nu ou com binóculos é suficiente.
Apogeu da Lua
Às 20h30, o satélite atinge o apogeu, ponto em que chega a cerca de 406.700 quilômetros da Terra. A órbita lunar é elíptica, o que faz a distância variar aproximadamente 14% entre o perigeu (356.500 km) e o apogeu.
Imagem: Elias Chasiotis via APOD NASA
O tamanho aparente e o brilho da Lua também oscilam com essa variação, embora a mudança seja pouco perceptível por ocorrer simultaneamente às fases lunares. No momento do apogeu, a Lua está no segundo dia da fase nova, iniciada em 20 de novembro.
Ciclos orbitais
De acordo com Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), o ciclo perigeu–apogeu–perigeu dura 27,55 dias — um pouco mais que o mês sideral, de 27,322 dias. Já o mês sinódico, período entre duas Luas novas, tem 29,5 dias porque a Terra também se desloca em torno do Sol.
Com informações de WizyThec
