A SpaceX superou no domingo (19) a marca de 10 mil satélites Starlink enviados ao espaço. O número foi alcançado com duas missões do foguete Falcon 9 realizadas com poucas horas de intervalo, ambas dedicadas à expansão da megaconstelação de internet banda larga.
Dois voos, 56 satélites
O primeiro lançamento ocorreu às 14h39 (horário de Brasília) na Base da Força Espacial de Cabo Canaveral, Flórida. O Falcon 9 colocou 28 satélites em órbita baixa da Terra e marcou o 31º voo do primeiro estágio B1067, novo recorde de reutilização da empresa. Após a separação, o propulsor pousou na balsa-drone A Shortfall of Gravitas, no Oceano Atlântico.
Às 16h24, outro Falcon 9 partiu da Base da Força Espacial de Vandenberg, Califórnia, levando mais 28 satélites. O booster B1088 voou pela 11ª vez e pousou com sucesso na balsa-drone Of Course I Still Love You, no Pacífico.
Marca anual igualada
Com essas missões, a SpaceX chegou a 132 voos do Falcon 9 em 2025, igualando o total de 2024 quando ainda faltam mais de dois meses para terminar o ano.
Evolução da constelação
A Starlink começou em fevereiro de 2018 com os protótipos Tintin A e B. Quinze meses depois, teve início a construção em larga escala da rede, que entrou em fase beta pública em outubro de 2020 e no ano seguinte foi aberta comercialmente.
Hoje, o serviço atende milhões de clientes em mais de 100 países. A empresa já recebeu autorização para operar 12 mil satélites e solicitou permissão para mais 30 mil, totalizando 42 mil unidades.
Imagem: SpaceX
Dos satélites já lançados, 8.608 permanecem ativos — cada um com vida útil prevista de cinco anos. Os demais foram retirados de órbita de forma controlada para se queimarem na atmosfera.
Competição chinesa
Em 15 de outubro, a China realizou o 600º lançamento de um foguete Long March para avançar a constelação Guowang, rival da Starlink. Desenvolvida pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST) e pela Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC), a rede conta agora com aproximadamente 95 satélites operacionais e pretende alcançar quase 13 mil unidades.
Com informações de WizyThec
