O Departamento da Força Aérea dos Estados Unidos autorizou a SpaceX a aumentar de 50 para 100 o número de lançamentos anuais a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. A decisão foi anunciada em 10 de outubro, após a conclusão da análise de impacto ambiental que apontou ausência de riscos significativos à região.
Até agora, a empresa de Elon Musk operava em Vandenberg somente com o foguete Falcon 9, que decola do Complexo de Lançamento Espacial 4-Leste (SLC-4E). Com a nova autorização, a SpaceX também poderá utilizar o Falcon Heavy, previsto para partir do Complexo de Lançamento Espacial 6 (SLC-6), inativo desde 2022. O documento oficial permite até cinco decolagens anuais desse modelo no SLC-6.
Apesar da liberação, a expectativa é de que o Falcon Heavy não alcance o limite estabelecido, já que não voa há mais de um ano. A prioridade da companhia é a Starship, o veículo totalmente reutilizável destinado a missões tripuladas a Marte, cujos testes têm ocorrido no Texas.
Para iniciar o novo ritmo de operações, a SpaceX ainda precisa do aval da Administração Federal de Aviação (FAA), responsável pela licença de lançamentos comerciais. Segundo a Força Aérea, a agência publicará um registro de decisão após concluir sua própria análise.
Imagem: SpaceX
Com informações de WizyThec
