Pesquisadores localizaram, pela primeira vez, moléculas de água duplamente deuterada (D₂O) em um disco de formação de planetas. O achado, divulgado na revista Nature Astronomy na quarta-feira (15), ocorreu em torno da jovem estrela V883 Ori.
Segundo a equipe, as moléculas detectadas antecedem o próprio sistema estelar. A análise indica que a água pesada se originou em antigas nuvens moleculares, formadas ainda nos primórdios do Universo, e viajou por bilhões de anos até chegar ao disco protoplanetário.
“Nossa detecção demonstra indiscutivelmente que a água presente neste disco é mais antiga que a estrela central e foi criada nos estágios iniciais da formação de sistemas e planetas”, afirmou Margot Leemker, pós-doutoranda no Departamento de Física da Universidade de Milão e principal autora do estudo.
A descoberta ajuda a esclarecer a trajetória da água no espaço. John Tobin, cientista do Observatório Nacional de Radioastronomia e coautor do trabalho, lembra que até agora não se sabia se a maior parte da água observada em cometas e planetas se formava em discos jovens ou se era herdada de nuvens interestelares mais antigas. “O novo estudo responde a essa questão ao mostrar que o gelo presente nos cometas foi preservado desde os primórdios do Universo”, destacou.
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Os pesquisadores consideram a detecção um passo importante para entender a origem da água em sistemas planetários, inclusive o Solar.
Com informações de WizyThec
