Um foguete Long March 8A decolou às 22h33 (horário de Brasília) desta quarta-feira, 15 de outubro, da Plataforma 1 do Centro de Lançamento Espacial Comercial de Hainan, no sul da China, marcando o 600º voo da família de lançadores Long March.
A missão colocou em órbita o 12º lote de satélites Guowang, projeto chinês de internet banda larga que pretende reunir quase 13 mil unidades. A Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC) confirmou o sucesso do voo, mas não divulgou quantos artefatos estavam a bordo. Lançamentos anteriores levaram nove satélites por vez; se o padrão se manteve, o número de equipamentos operacionais da rede chega a 95, além de exemplares de teste.
Constelação Guowang
Desenvolvidos pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST) e coordenados pela estatal China SatNet, os satélites Guowang são a resposta do país à constelação Starlink, da norte-americana SpaceX. A meta de curto prazo é atingir 400 satélites ativos até 2027.
Características do Long March 8A
O Long March 8A é uma versão aprimorada do Long March 8. O veículo mantém propulsores laterais, utiliza motores de hidrogênio e oxigênio líquido no segundo estágio e conta com uma carenagem ampliada de 5,2 metros de diâmetro para acomodar múltiplos satélites. Todos os quatro voos realizados por esse modelo até agora serviram à constelação Guowang.
Evolução da série Long March
O primeiro Long March foi lançado em 24 de abril de 1970. O centésimo voo só ocorreu em 2007, mas a cadência aumentou rapidamente: o 200º em 2014, o 300º em 2019, o 400º em 2021, o 500º em 2023 e, agora, o 600º em 2025.
Modelos mais antigos (Long March 2, 3 e 4) usam propelentes hipergólicos, enquanto versões recentes (Long March 5, 6, 7 e 8) adotam hidrogênio-oxigênio líquido ou querosene-LOX, considerados mais eficientes. Estão em desenvolvimento o Long March 10, destinado a missões tripuladas à Lua; o superpesado Long March 9; e o Long March 12A, que poderá ser o primeiro reutilizável da série.
Imagem: Coração de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China CASC
Ritmo de lançamentos em 2025
O voo desta quarta-feira foi o 62º lançamento orbital chinês em 2025, aproximando o país do recorde anual de 68 missões registrado em 2024. As próximas decolagens programadas incluem:
- Long March 6A, de Taiyuan, na sexta-feira (17);
- foguete sólido Lijian-1, de Jiuquan, no sábado (18);
- Long March 5, de Wenchang, na quarta-feira (22);
- Long March 3B, de Xichang, no domingo (26).
A China divulga previamente datas e locais de lançamento, mas a identificação das cargas úteis só é confirmada após a decolagem.
Com informações de WizyThec
